Kekalahan mengejutkan Manchester City dari Al Hilal di Piala Dunia Antarklub menandai berakhirnya musim 2024/2025 yang kurang memuaskan. Kegagalan meraih trofi memicu manajemen untuk melakukan perombakan besar-besaran di bursa transfer musim panas.
Skuad utama dianggap telah mendekati akhir siklusnya. Manajemen pun bergerak cepat dengan mendatangkan dua pemain muda berbakat asal Prancis, Rayan Cherki dan Rayan Ait-Nouri, untuk meningkatkan kreativitas dan kecepatan di sisi kiri pertahanan.
Rekrutmen Pemain Muda dan Strategi Pemangkasan Skuad
Langkah merekrut Cherki dan Ait-Nouri menyusul belanja besar-besaran di bursa transfer Januari lalu yang menghabiskan lebih dari 200 juta euro. Namun, hasil yang mengecewakan memaksa klub untuk melakukan evaluasi dan perubahan strategi.
Selain merekrut pemain baru, Manchester City juga fokus pada pemangkasan jumlah pemain. Hal ini dilakukan untuk menjaga keseimbangan skuad dan meningkatkan daya saing.
Beberapa pemain inti, seperti John Stones, Ederson, dan Ilkay Gundogan, telah menyatakan komitmen untuk tetap bertahan. Gundogan bahkan mempertimbangkan musim 2025/2026 sebagai musim terakhirnya sebagai pemain sebelum beralih profesi menjadi pelatih.
Pelatih Pep Guardiola juga melihat Oscar Bobb sebagai “rekrutan baru” karena pemain ini akan kembali pulih sepenuhnya dari cedera. Sementara itu, Claudio Echeverri diproyeksikan akan dipinjamkan untuk menambah pengalaman bermain.
Rico Lewis dan Nico O’Reilly berpeluang besar dipertahankan karena memenuhi syarat pemain lokal (homegrown). Namun, kedatangan Ait-Nouri akan meningkatkan persaingan ketat di posisi bek kiri.
Memperkuat Pertahanan dan Mencari Pelapis Kiper
Manchester City menargetkan untuk mendatangkan bek kanan baru. Meskipun Matheus Nunes mampu bermain di posisi bek kanan hybrid, klub masih membutuhkan pemain spesialis di posisi tersebut.
Tino Livramento menjadi salah satu kandidat yang masuk radar, namun Newcastle United diprediksi akan sulit untuk melepaskan pemainnya tersebut.
Posisi penjaga gawang juga menjadi perhatian. Stefan Ortega berpotensi hengkang, sehingga City perlu mencari pelapis baru untuk Ederson. Pelapis ini tidak dituntut untuk menjadi starter utama.
Pemain yang Berpotensi Dilepas
Beberapa pemain masuk dalam daftar jual, di antaranya Jack Grealish, Kyle Walker, dan James McAtee. Vitor Reis, bek muda yang didatangkan pada Januari lalu, hampir pasti akan dipinjamkan ke klub lain.
Perombakan skuad ini dilakukan untuk menghindari kesalahan yang sama di masa mendatang, terutama jika musim depan benar-benar menjadi musim terakhir Guardiola di Etihad Stadium.
Keputusan-keputusan ini menunjukkan komitmen Manchester City untuk membangun skuad yang lebih kuat dan berkelanjutan, meski dihadapkan pada tantangan untuk merebut kembali trofi di musim berikutnya.
Perubahan strategi transfer ini menandakan babak baru bagi Manchester City di bawah arahan Pep Guardiola. Keberhasilan strategi ini akan menentukan masa depan klub di kancah sepak bola dunia.