Legenda UFC, Jon Jones, resmi pensiun dari dunia pertarungan setelah menorehkan prestasi gemilang selama bertahun-tahun. Keputusan ini mengejutkan banyak penggemar, mengingat dominasinya yang tak tertandingi di oktagon. Namun, Jones menyatakan keinginannya untuk tetap berkontribusi pada dunia Mixed Martial Arts (MMA) melalui jalur yang berbeda.
Dalam sebuah unggahan di media sosialnya, petarung berusia 37 tahun ini mengungkapkan hasratnya untuk tetap terlibat dalam olahraga yang telah membesarkan namanya. Ia ingin terus menginspirasi dan berbagi pengalamannya dengan generasi petarung MMA mendatang.
Rekor Gemilang Jon Jones di UFC
Sepanjang kariernya, Jones telah menciptakan rekor yang mungkin sulit dipecahkan oleh petarung lain. Ia dua kali menjadi juara kelas berat ringan UFC tanpa cela.
Bahkan, ia berhasil mempertahankan sabuk juaranya hingga 11 kali, mencatatkan rekor delapan kemenangan beruntun – yang terbanyak dalam sejarah UFC.
Pada Maret 2011, di usia 23 tahun, Jones menjadi juara termuda UFC, sebuah pencapaian luar biasa yang menandai awal dominasinya.
Jones juga tercatat sebagai salah satu dari delapan petarung yang berhasil menjadi juara di dua kelas berbeda. Prestasinya yang luar biasa ini telah mengukuhkan namanya di UFC Hall of Fame pada tahun 2021.
Pencapaian dan Pengorbanan Sepanjang Karier
Rekor profesional Jones yang mengesankan terdiri dari 28 kemenangan, satu kekalahan (diskualifikasi akibat serangan ilegal), dan satu laga tanpa kontes.
Kekalahan satu-satunya yang dideritanya terjadi pada Desember 2009 melawan Matt Hamill, sebuah pertandingan yang bahkan dalam kekalahannya pun Jones tetap mendominasi jalannya pertarungan.
Keputusan pensiunnya, menurut Jones, merupakan hasil dari banyak pertimbangan dan refleksi mendalam atas perjalanan kariernya.
Sejak awal, ia bertekad untuk terus mendorong batas kemampuannya dan mengeksplorasi potensi dirinya di dunia MMA.
Ia mengakui telah melewati berbagai tantangan, baik di puncak maupun di titik terendah, dan setiap pengalaman itu telah membentuk dirinya menjadi pribadi yang lebih kuat.
Masa Depan Jon Jones di Luar Oktagon
Setelah pensiunnya Jones, UFC langsung menunjuk juara sementara kelas berat, Tom Aspinall, sebagai juara baru yang tak terbantahkan.
Namun, fokus Jones kini beralih pada kontribusi di luar oktagon. Ia berencana untuk tetap terlibat dalam dunia MMA, meski dengan cara yang berbeda.
Dalam unggahannya, Jones menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada keluarga, tim pelatih, rekan-rekan petarung, dan penggemar yang selalu mendukungnya.
Ia juga mengungkapkan rasa syukur atas kesempatan yang telah diberikan UFC (Dana, Hunter, dan Lorenzo) serta penghormatan yang diterimanya selama berkarir.
Dengan kata-kata penutup “Yang terbaik masih akan datang,” Jones menyiratkan rencana dan cita-cita baru yang akan ia wujudkan di masa depan.
Meskipun era Jon Jones sebagai petarung telah berakhir, warisan dan pengaruhnya terhadap dunia MMA akan terus dikenang. Kisah petarung yang penuh dengan prestasi luar biasa ini akan menjadi inspirasi bagi generasi petarung berikutnya.