Kejutan besar terjadi di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Al Hilal, tim asal Arab Saudi, berhasil mengalahkan raksasa Inggris, Manchester City, dengan skor dramatis 4-3. Kemenangan ini tak lepas dari penampilan gemilang seorang pemain muda, Marcos Leonardo.
Penyerang berusia 22 tahun asal Brasil ini menjadi pahlawan Al Hilal. Dua golnya, termasuk satu gol krusial di babak tambahan waktu, memastikan timnya melaju ke perempat final. Nama Marcos Leonardo pun langsung melejit di kancah sepak bola dunia.
Talenta Muda dari Bahia
Marcos Leonardo lahir di Itapetinga, Bahia, Brasil pada 2 Mei 2003. Bakat sepak bolanya terlihat sejak usia muda.
Ia bergabung dengan Santos pada tahun 2014 dan menandatangani kontrak profesional pertamanya di tahun 2019. Debutnya di Serie A Brasil bersama Santos terjadi pada Agustus 2020.
Di tahun yang sama, ia juga melakoni debut di Copa Libertadores. Ia bahkan tercatat sebagai salah satu pencetak gol termuda keenam dalam sejarah turnamen tersebut.
Perjalanan Karier yang Mentereng
Pada Januari 2024, Marcos Leonardo diboyong Benfica dengan nilai transfer €18 juta (sekitar Rp315 miliar). Ia langsung menunjukkan kualitasnya sebagai pemain pengganti yang efektif.
Ia mencetak gol dalam tiga pertandingan pertamanya di Primeira Liga Portugal. Debutnya di Liga Europa pun tak kalah impresif, memberikan kontribusi signifikan bagi kemenangan Benfica.
Namun, petualangannya di Eropa hanya berlangsung singkat. Pada September 2024, Al Hilal memboyongnya ke Arab Saudi dengan harga yang lebih fantastis, yaitu €40 juta (sekitar Rp700 miliar).
Predator Gol di Timur Tengah dan Piala Dunia Antarklub
Bersama Al Hilal, Marcos Leonardo menjelma menjadi mesin gol. Ia telah mencetak 28 gol dan 4 assist dari 42 pertandingan di semua kompetisi.
Di Piala Dunia Antarklub 2025, kontribusinya sangat vital. Ia mencetak 3 gol dan 1 assist, termasuk dua gol penting saat melawan Manchester City.
Pelatih berpengalaman seperti Simone Inzaghi turut berperan dalam peningkatan performa Marcos Leonardo. Kini, ia menjadi tulang punggung lini serang Al Hilal.
Ketajamannya di depan gawang terbukti saat ia mencetak gol penentu kemenangan melawan Manchester City di babak tambahan waktu. Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 4-3 untuk kemenangan Al Hilal.
Menanti Panggilan Timnas Brasil
Meskipun belum mendapat kesempatan membela timnas senior Brasil, Marcos Leonardo memiliki catatan impresif di level internasional.
Ia telah bermain untuk timnas Brasil mulai dari U-16 hingga U-23. Pengalaman internasionalnya cukup banyak.
Dengan performa gemilangnya bersama Al Hilal dan di Piala Dunia Antarklub, Marcos Leonardo kini bersiap untuk menjawab panggilan timnas senior Brasil. Kualitasnya sebagai striker muda berbakat tak perlu diragukan lagi.
Penampilannya yang luar biasa di Piala Dunia Antarklub 2025, khususnya gol penentu kemenangan melawan Manchester City, semakin memperkuat posisinya sebagai salah satu striker muda paling menjanjikan di dunia. Masa depan gemilang diprediksi menanti bagi Marcos Leonardo, baik di level klub maupun internasional.